Почему неуловимого колоссального кальмара так трудно встретить?

Мы знали об этом колоссальном кальмаре уже почти 150 лет. Зоолог Япетус Стенструп впервые сообщил об этом виде в 1857 году, прочитав сообщения о том, что его выбросило на берег океана.

Но мы еще многого не знаем об этом, потому что его очень сложно изучать. Его репродуктивные модели, модели спаривания и охоты до сих пор в значительной степени неизвестны, потому что мы почти никогда не видим его в действии. Тем не менее, начиная с «Двадцати тысяч лье под водой», мы были очарованы этим огромным головоногим моллюском.

Колоссальный кальмар длиной с полуприцеп и весом целую тонну оправдывает свое название. Это огромное животное с огромным клювом и глазами размером с человеческую голову, восемью руками и двумя очень длинными щупальцами, оставалось неуловимым на протяжении большей части человеческой истории.

Но в последние годы, когда люди стали лучше подготовлены к более глубоким погружениям в огромные пространства неизведанных океанов, мы стали свидетелями нескольких колоссальных наблюдений кальмаров.

Большая часть того, что мы знаем о колоссальных кальмарах, получена от мертвых существ, которых выбрасывает на наши берега. Хотя видеодоказательств мало, есть некоторые кадры с гигантскими кальмарами. Этих кальмаров можно спутать с колоссальными кальмарами, но это два разных вида.

Редкое видео, снятое на пленку дайверами у берегов Японии, показывает гигантского кальмара во всей его красе. Еще одно наблюдение в Мексиканском заливе в 2019 году показало, как гигантский кальмар напал на подводную камеру, предназначенную для его отслеживания.

Прочитайте больше: Хитрая глубоководная камера сняла кадры неуловимого гигантского кальмара

Этого представителя семейства головоногих (наряду с более мелкими кальмарами и осьминогами) трудно обнаружить. И отчасти причина в том, что они живут на таких глубоких глубинах, от 1000 до 2000 футов в темном и холодном океане.

И учитывая, как мало их было замечено, вполне вероятно, что это редкий вид.

У колоссального кальмара также одни из самых больших глаз в животном мире, поскольку ему приходится охотиться в глубоком темном океане, куда не может добраться солнечный свет. Его огромные глазные яблоки способны улавливать даже малейшее количество света.

Мы многого не знаем об этом существе, потому что его очень сложно обнаружить, а также потому, что его среда обитания в водах Антарктиды менее посещаема людьми. Однако в поисках корма он заходит дальше на север.

Подробнее: Камуфляж кальмаров вдохновляет человека на невидимость: возможно ли это?

Хотя эти гигантские существа пугают людей, мы не их добыча. Они предпочитают лакомиться рыбой, большой и маленькой, в том числе патагонским клыкачом — рыбой, обитающей в холодных водах, с рядами клыкоподобных зубов, которые и дали ей такое название.

Мы также знаем, что это хищник, устраивающий засаду, а это значит, что он сидит и ждет хорошей возможности атаковать свою добычу и застать ее врасплох. Он хватает добычу своими щупальцами, снабженными присосками диаметром около 5 см (около 2 дюймов) и встроенными зазубренными «зубами», острыми и липкими. У его добычи нет шансов.

Мы знаем меньше о том, что ест кальмар, по сравнению с тем, что его ест, потому что случаи его охоты редки. Но считается, что колоссальные кальмары составляют не менее 77 процентов рациона кашалота. Эпические сражения между колоссальным кальмаром и кашалотом показывают, что, когда кашалот готов к трапезе, кальмар не всегда готов к ней.

В результате многие кашалоты покрыты оспинами от смертельных схваток с этим гигантским присосавшимся зверем. И все же в конечном итоге обычно побеждает массивный кашалот — самый крупный из ныне живущих представителей рода зубатых китов.

Подробнее: Новый вид китов борется за выживание